Émilie du Châtelet et Marie-Anne Lavoisier - Science et genre au XVIIIe siècle

Deux femmes exceptionnelles, deux époques majeures dans l`histoire constituent le sujet de cet ouvrage original deux fois primé au Japon.Madame Kawashima, dont la réputation d`historienne des sciences n`est plus à faire, nous offre ici un parcours passionnant dans la mise en rapport de l`histoire de ces deux scientifiques. Elle mène de concert un récit de la vie et du parcours scientifique de Madame du Châtelet et de Madame Lavoisier.Ceci la conduit à analyser minutieusement les travaux scientifiques de ces deux femmes et les conditions de leur réalisation, et de relier cela aux problèmes d`accès des femmes à une activité scientifique et au statut de savant, à ces deux époques.Une aristocrate, d`une part, une grande bourgeoise d`autre part, l`une au début l`autre à la fin de ce XVIIIe siècle, trouveront des réponses différentes et leurs parcours ne se ressembleront guère.Mais ce combat pour l`accès au savoir, pour la reconnaissance du droit des femmes à accéder au rôle d`acteur de la recherche scientifique marquera l`histoire. Rappelons ce qu`en disait encore Joseph de Maistre : "Les femmes qui veulent faire les homme s ne sont que des singes; or c`est vouloir faire l`homme que de vouloir être savante" (in Lettres et opuscules inédits, Paris 1861).